La villa Saint-Dominique doit sa notoriété au poète Gabriele d'Annunzio, qui fut sans conteste son locataire le plus célèbre mais aussi le plus original.

Né en Italie en 1863, Gabriele d'Annunzio acquit très rapidement une renommée internationale grâce aux romans qu'il publia entre 1889 et 1910. Amoureux des belles-lettres, l'homme aimait également les jolies femmes et la grande vie, au point que pour fuir son épouse et ses innombrables créanciers, il dut quitter l'Italie puis Paris pour finalement se réfugier en 1910 sur le Bassin d'Arcachon à l'invitation de la portraitiste américaine Romaine Brooks.

C'est à cette époque que d'Annunzio loua la villa Saint-Dominique, et qu'il y écrivit en 1911 sa pièce de théâtre la plus connue, "Le martyre de Saint-Sébastien", dont Claude Debussy composa la partition. La villa abrita également les amours tumultueux du poète et de la comtesse Gouloubeff, qui n'avait de cesse de lui reprocher ses nombreuses infidélités.

Gabriele d'Annunzio rentra en Italie en 1915, où il exhorta les autorités de son pays à prendre part au premier conflit mondial au côté des alliés. La petite histoire raconte que les responsables de la municipalité d'Arcachon ne furent cependant qu'assez peu affectés par le départ du grand homme et de ses fidèles lévriers blancs tant les dettes de toutes sortes contractées lors de ses séjours commençaient à s'accumuler.

Plus tard, d'Annunzio connut également la gloire sur les champs de bataille, puis fut nommé prince de Montenevoso en 1924 par le roi Victor-Emmanuel III d'Italie.

Il mourut en 1938.