Construit en 1913 sur une bande de sable prise à la plage, le Boulevard Promenade fut doté dès l'origine de lampadaires électrifiés. Un progrès que la plupart des rues françaises ne connaîtraient que bien plus tard.

L' édification de la partie Est du Boulevard Promenade - entre les jetées Thiers et d'Eyrac - fut décidée en 1913 par le maire de l'époque, Jean-Baptiste James Veyrier-Montagnères. Pour mener à bien l'entreprise, il fallut gagner sur la plage, car depuis l'origine, les maisons du front de mer n'étaient séparées du sable que par une ligne de larges perrés en pierre. On décida donc de repousser ces perrés vers la mer, et de combler par des remblais l'espace ainsi libéré. Mais le nouveau Boulevard Promenade aurait pu paraître alors bien rustique, avec son simple revêtement de sable mêlé de gravillons. Il n'en fut rien, car dès l'origine, il fut décidé de l'équiper sur toute sa longueur de lampadaires que ferait briller la fée électricité ; un dispositif exceptionnel pour l'époque, et qui suscita l'admiration de nombreux visiteurs.

Clientèle de riches touristes oblige, Arcachon dut en effet très tôt se soucier de donner à ses visiteurs de passage l'image d'une ville de progrès, susceptible de rivaliser en équipements de toutes sortes avec ses éventuelles concurrentes. Dès 1894 - une prouesse - le Casino Mauresque et son superbe parc furent ainsi dotés d'un éclairage électrique. En 1911, la ligne de tramway reliant l'Aiguillon au Moulleau était à son tour électrifiée, et à la même époque, des candélabres reliés à une centrale commencèrent à être installés dans les principales rues de la ville. Il parut donc naturel à la municipalité de 1913 de faire bénéficier son nouveau Boulevard Promenade de telles installations.
Mais ce qui paraissait alors "naturel" à Arcachon ne l'était pas encore ailleurs, loin s'en faut, et pour ne prendre qu'un exemple, celui de Bordeaux, on rappellera que l'éclairage électrique y était limité avant 1914 à la Place des Quinconces, au cours de l'Intendance et à une partie de la rue Sainte-Catherine !

Nouveau pôle d'attraction de la ville, le Boulevard Promenade allait bien sûr se transformer. Il se dota peu à peu de parterres fleuris, de trottoirs, de tamaris et de palmiers, rappelant ainsi aux touristes la douceur du climat d'Arcachon. En 1938, la partie du boulevard menant vers la place Carnot fut construite à son tour, et en 1951, les parties Est et Ouest du boulevard, que séparait jusqu'alors la place Thiers, furent réunies par le percement du passage souterrain que les automobilistes empruntent aujourd'hui.