Située au coeur du village, l'église de Saint-Vivien a réussi à traverser les siècles malgré une histoire longue et tourmentée. Edifiée au VIème siècle, elle fut d'abord simple chapelle dédiée au culte d'un certain "Saint Vivien" originaire de la Saintonge (partie sud du département de la Charente-Maritime). Menacée de destruction à plusieurs reprises, notamment lors des invasions barbares et des Guerres de Religion, elle fut restaurée et embellie au XIIème siècle, époque où fut construite sa magnifique abside de style roman qui subsiste encore aujourd'hui. En 1957, l'église fut dotée d'un nouveau clocher. Son style architectural quelque peu "surprenant" constitue toujours un inépuisable sujet de conversation pour les visiteurs et les habitants du village.

Véritable institution, le marché à ciel ouvert de Saint-Vivien reste un lieu incontournable de rendez-vous pour les habitants de la région et les touristes qui apprécient les ambiances chaleureuses et les produits du terroir. Il a lieu tous les mercredis sur la place de l'église, à proximité de la mairie.

Les eaux limoneuses de l'estuaire abritent une vie foisonnante, et de nombreux petits ports de pêche se succèdent le long des rives de la Gironde.
En avril et au printemps, les pêcheurs guettent ainsi l'arrivée de la "lamproie", le poisson à la bouche-ventouse, ou celle de "l'alose", le poisson argenté, avant que l'automne et l'hiver n'annoncent le retour des précieuses "pibales", ou "civelles", qu'il faut extraire du fleuve avant que les alevins au corps translucide ne se métamorphosent en anguilles.
Situé en bordure d'un étroit chenal que les bateaux doivent remonter sur 3 kilomètres pour rejoindre l'estuaire, le petit port de Saint-Vivien reste un lieu de flânerie très agréable qu'une fête animée vient célébrer chaque mois d'août.

Cette petite plage de sable aménagée sur la rive de l'estuaire permet d'observer le ballet des bateaux et de profiter des rayons du soleil.
Accès par la route de la Plage.

Avec ses 75 kilomètres de long et une largueur atteignant parfois les 12 kilomètres, l'estuaire de la Gironde forme le plus vaste estuaire d'Europe. A hauteur de Saint-Vivien, sa rive est bordée par une succession de digues imposantes destinées à protéger des eaux les terres poldérisées situées en contrebas. Une promenade sur les digues - à déconseiller toutefois par mauvais temps - permet ainsi d'embrasser du regard des paysages grandioses et trop souvent méconnus. Bien que très sauvages et dépourvues de construction de style "bord de mer", les rives de l'estuaire abritent néanmoins par endroit de petites cabanes sur pilotis, les célèbres cabanes de pêche au carrelet (filet), qui font partie depuis longtemps du décor traditionnel de l'estuaire.

Si les promenades sur les digues permettent d'apprécier le décor grandiose du plus grand estuaire d'Europe, elles permettent aussi de découvrir ces paysages singuliers que constituent les polders. Très répandus en Hollande, où ils protègent le pays de l'invasion des eaux, les polders sont beaucoup plus rares en France.
Observés depuis les digues, les polders forment d'immenses étendues plates striées de haies de tamaris et de fossés servant au drainage des eaux. Ces étendues de terre, qui servent aujourd'hui essentiellement de pâturage, ont été gagnées sur le fleuve au XVIIème siècle grâce à la science des ingénieurs hollandais. Cette alternance de terres humides et de canaux constitue également un milieu très apprécié des oiseaux qui s'y pressent souvent en nombre pour s'y livrer à d'intenses séances de pêche.

Les terres poldérisées de l'estuaire abritent aujourd'hui deux fermes aquacoles consacrées à la production estivale de Gambas. Ces deux fermes sont situées à proximité du port de Saint-Vivien.

Renseignements :

"Eau Médoc"
Le port - 33590 Saint-Vivien-de-Médoc
Tél. 05 56 09 58 32

"La petite Canau"
Le port - 33590 Saint-Vivien-de Médoc
Tél. 05 56 09 49 66

Situé sur la commune voisine de Jau Dignac-et-Loirac, le phare de Richard offre du haut de ses 18 mètres un très beau panorama sur l'estuaire de la Gironde et les terres environnantes. Il abrite également un musée retraçant la vie estuarienne depuis le 19ème siècle.
Le site du phare a été admirablement restauré et aménagé par une association de passionnés. On y trouve ainsi aujourd'hui des tables de pique-nique, un point d'eau, des panneaux d'informations et une cale d'accostage. ((Des traversées organisées depuis Le Verdon-sur-Mer par les armateurs de la vedette La Bohême II permettent également de se rendre au phare et de le visiter après une croisière sur l'estuaire : La Bohême II )

Ouvert tous les jours en juillet et août de 11h à 19h.
De Pâques à la Toussaint de 14h30 à 18h30.
Sur rendez-vous en dehors de ces périodes pour les groupes.

Renseignements :

Mairie de Jau Dignac
Tél. 05 56 09 42 - Fax : 05 56 73 98 26

Site internet : www.phare-richard.com

La réputation d'excellence des vins du Médoc n'est plus à faire. De Saint-Vivien à Pauillac en passant par Lesparre, c'est un véritable océan de vignes qui s'étire le long de l'estuaire de la Gironde.

Renseignements :

Maison du Tourisme et du Vin
33250 Pauillac
Tél. 05 56 09 03 08